Rong Rong
Fotógrafo chino, cofundador junto a su pareja, la fotógrafa japonesa inri, del Three Shadows Photography Art Centre de Pekín, célebre por documentar la comunidad artística experimental de la «Beijing East Village» en los años 90.
Nacido en la provincia de Fujian en 1968, RongRong se trasladó a Pekín a principios de los años 90, donde entró en contacto con una comunidad de artistas de performance y vanguardia instalada en un barrio periférico conocido como «Beijing East Village». Documentó extensamente el trabajo de estos artistas —entre ellos Zhang Huan— en un momento en que el arte experimental chino carecía casi por completo de espacios institucionales de exhibición. Con el tiempo formó pareja artística y personal con la fotógrafa japonesa inri, y juntos cofundaron en 2007 el Three Shadows Photography Art Centre en el distrito artístico de Caochangdi, en Pekín, la primera organización independiente de China dedicada específicamente a la fotografía de arte contemporáneo. El edificio principal del centro, de unos 4.600 metros cuadrados, fue diseñado por el artista Ai Weiwei.
Su fotografía de los años 90 documenta con un enfoque directo y comprometido las performances y acciones del arte experimental chino, a menudo colaborando estrechamente con los propios artistas fotografiados; su obra posterior, junto a inri, explora temas más personales e íntimos con una estética conceptual.
Su documentación de la «Beijing East Village» a principios de los años 90 constituye uno de los registros visuales más importantes del arte experimental chino de aquella década, incluyendo imágenes fundamentales de las primeras performances de Zhang Huan.
A través de su propio trabajo y, sobre todo, de la fundación del Three Shadows Photography Art Centre —diseñado por Ai Weiwei y hoy un referente institucional para la fotografía contemporánea en Asia—, RongRong ha sido una figura clave en la construcción de una infraestructura institucional para la fotografía contemporánea china, contribuyendo a formar y dar visibilidad a generaciones posteriores de fotógrafos del país.
Proyectos destacados
1993 – 1998
Beijing East Village
A principios de los años 90, RongRong se instala en la «Beijing East Village», un asentamiento periférico y precario donde convive una comunidad de artistas de performance y vanguardia excluidos de los circuitos oficiales del arte chino. Documenta desde dentro su trabajo, sus acciones y su vida cotidiana, en un contexto de vigilancia y precariedad constante. Sus fotografías de las performances de artistas como Zhang Huan se han convertido en documentos históricos imprescindibles para entender el nacimiento del arte experimental chino contemporáneo, en un momento en que apenas existía ningún registro institucional de estas prácticas. Muchos de los propios artistas fotografiados por RongRong en aquellos años, empezando por Zhang Huan, alcanzarían después reconocimiento internacional, lo que ha convertido retrospectivamente su archivo de la «Beijing East Village» en el principal documento visual de un momento fundacional del arte contemporáneo chino que en su día careció casi por completo de registro oficial.
2000 – 2002
Liulitun (con inri)
RongRong vivió en Liulitun, un barrio periférico de Pekín, desde 1994; en el año 2000 se le unió su pareja artística, la fotógrafa japonesa inri. En 2002, el barrio fue demolido para dar paso a nuevos desarrollos urbanísticos, y la pareja documentó el proceso en una obra publicada en tres volúmenes —«Migration» (88 gelatinobromuros documentales), «Daily Life» (40 imágenes de su vida íntima en el lugar) y «Souvenir» (25 retratos, virados a mano, de las figuras del mundo del arte y la literatura que los visitaron allí). El proyecto, realizado conjuntamente por la pareja, combina el registro documental de la destrucción física del barrio con una reflexión más personal e íntima sobre la pérdida del propio hogar y espacio de trabajo, marcando un punto de inflexión hacia una obra más colaborativa y menos centrada en la simple documentación de terceros que había caracterizado el trabajo temprano de RongRong en la «Beijing East Village». Para RongRong e inri, fotografiar la propia demolición de su hogar suponía también una forma de duelo compartido: las imágenes documentan no solo el proceso material de derribo, sino objetos personales, restos de sus estudios de trabajo y fragmentos arquitectónicos que la pareja reconocía como parte de su propia memoria común, antes de que Three Shadows les diera, apenas unos meses después, un nuevo espacio permanente donde establecerse.
