Garry Winogrand
Fotógrafo callejero estadounidense, considerado por el crítico John Szarkowski "el fotógrafo central de su generación", célebre por su retrato frenético y espontáneo de la vida pública en la América de posguerra.
Nacido en el Bronx, Nueva York, en el seno de una familia judía trabajadora —su padre curtidor de cuero, su madre modista de corbatas—, comenzó a fotografiar en 1945 durante su servicio militar en las Fuerzas Aéreas. Gracias a la G.I. Bill estudió pintura en el City College of New York y en la Universidad de Columbia (1948-1951), y estudió fotografía con Alexey Brodovitch en el Design Laboratory de la New School. Trabajó primero como fotoperiodista freelance y fotógrafo publicitario antes de volcarse en la fotografía personal, influido por el estilo documental de predecesores como Walker Evans y Robert Frank. Participó en 1955 en la histórica exposición "The Family of Man" del MoMA, y en 1963 en la muestra colectiva "Five Unrelated Photographers". En 1964 recibió la primera de tres becas Guggenheim que obtendría a lo largo de su carrera (1964, 1969 y 1978), que le permitieron dedicarse a su obra sin apuros económicos. En 1967 participó en la exposición "New Documents" del MoMA junto a Diane Arbus y Lee Friedlander, con quienes ha quedado asociado desde entonces como referente de una nueva generación documental. Enseñó fotografía en la School of Visual Arts, Cooper Union, y en instituciones de Chicago y Texas. En 1978 se trasladó a Los Ángeles buscando una nueva perspectiva alejada del ambiente neoyorquino. Murió de cáncer en 1984, diagnosticado solo un mes antes de su muerte, dejando un volumen colosal de trabajo sin revelar ni editar: unos 2.500 rollos de película sin revelar, 6.500 rollos revelados pero sin contactar, y unos 3.000 rollos solo contactados sin editar.
Desarrollado con una cámara Leica de 35mm de gran angular, su estilo llegó a conocerse como "estética del instantáneo" (snapshot aesthetic): disparaba muchos fotogramas en rápida sucesión, sin buscar la composición clásica, y popularizó el encuadre inclinado (horizonte no paralelo al marco) como técnica deliberada para transmitir tensión y desorden visual, en contraste con la composición ordenada tradicional. Su propia definición de la fotografía resume su enfoque: "la fotografía no trata sobre la cosa fotografiada, sino sobre cómo se ve esa cosa fotografiada".
Publicó cuatro libros en vida: "The Animals" (1969), sobre el zoo de Central Park y el acuario de Coney Island; "Women Are Beautiful" (1975), retrato de mujeres fotografiadas en la calle que generó una notable controversia por su enfoque, tildado por parte de la crítica de misógino; "Public Relations" (1977), fotografiado en manifestaciones, fiestas y actos políticos de los años 60 y 70; y "Stock Photographs: The Fort Worth Fat Stock Show and Rodeo" (1980).
Su participación en "New Documents" (1967) junto a Arbus y Friedlander marcó un punto de inflexión en la historia de la fotografía documental, desplazando su propósito desde la reforma social hacia el conocimiento personal y subjetivo de la realidad. Su técnica del encuadre inclinado se convirtió en práctica habitual entre generaciones posteriores de fotógrafos callejeros, y su vasto archivo póstumo —descubierto y editado tras su muerte— sigue siendo objeto de estudio y publicación.
Proyectos destacados
años 1960 (publicado en 1969)
The Animals
Como padre divorciado, Winogrand llevaba con frecuencia a sus hijos al zoo de Central Park y al acuario de Coney Island, y aprovechaba esas visitas para fotografiar. El resultado, publicado como su primer libro en 1969 bajo el título "The Animals", plantea el zoo como un escenario teatral en el que animales y humanos interactúan y se observan mutuamente de forma a menudo absurda o cómica, cuestionando quién observa realmente a quién. Aunque a menudo se le asocia casi en exclusiva con la etiqueta de "fotógrafo callejero", el propio Winogrand eligió precisamente este proyecto —y no uno de calle propiamente dicho— como su primera obra publicada, reflejo de su interés por encontrar posibilidades fotográficas y absurdo incluso en actividades tan cotidianas como llevar a los hijos al zoo.
años 1960-1970 (publicado en 1975)
Women Are Beautiful
A lo largo de casi dos décadas, Winogrand fotografió de manera insistente a mujeres que le resultaban atractivas en espacios públicos —calles, parques, manifestaciones, fiestas, incluso mujeres bañándose desnudas en estanques—, con especial atención a la Quinta Avenida de Nueva York. En 1975 publicó una selección de este material, "Women Are Beautiful", con 85 imágenes seleccionadas por John Szarkowski, entonces conservador de fotografía del MoMA, de entre cientos de fotografías del archivo de Winogrand. El propio fotógrafo explicó su propósito en el texto del libro: "siempre que he visto a una mujer atractiva, he hecho lo posible por fotografiarla. No sé si todas las mujeres de las fotografías son bellas, pero sí sé que en las fotografías son mujeres". El libro, publicado en pleno auge del feminismo de la segunda ola, generó una fuerte controversia y fue considerado por buena parte de la crítica como un trabajo de mirada misógina, un debate que sigue acompañando la recepción de la obra hasta hoy.
