William Klein

Su fotografía de los años 50 resultaba extraordinaria para su época por cualidades generalmente consideradas defectos en el mundo fotográfico convencional: grano marcado, desenfoque, alto contraste, logrados mediante el uso de una cámara de 35mm, película lenta y un objetivo gran angular, tanto en su trabajo de moda como en su obra personal. Él mismo explicaba su motivación: "había cosas que se podían hacer con una cámara que no se podían hacer con ningún otro medio —grano, contraste, desenfoque, encuadres torcidos, eliminar o exagerar los tonos grises, etc.—; pensé que sería bueno mostrar lo que era posible, decir que esta era una forma tan válida de usar la cámara como los enfoques convencionales". En moda, sacó a las modelos del estudio y las llevó a la calle, mezclándolas con transeúntes reales, revolucionando por completo el género.

"Life Is Good and Good for You in New York: Trance Witness Revels" (1956), ganador del Prix Nadar en 1957, está considerado uno de los fotolibros más importantes de la historia del medio. Su trabajo de moda para Vogue durante más de una década transformó el género al llevar a las modelos fuera del estudio. También publicó libros sobre Roma, Moscú y "Tokyo" (1964), cada uno explorando un enfoque fotográfico distinto para retratar una ciudad.

Su enfoque estableció un precedente que marcó a numerosos fotógrafos de calle de los años 60, cuya obra bebe directamente de sus innovaciones técnicas y compositivas. Al desafiar deliberadamente las convenciones tanto de la fotografía de moda como de la fotografía documental, contribuyó a ampliar de forma decisiva el vocabulario visual disponible para ambos géneros, y su rechazo del pictorialismo y de la fotografía "sentimental, humanista y nostálgica" que dominaba antes de su irrupción marcó una ruptura estética que resuena todavía en la fotografía contemporánea.