Eve Arnold
Fotoperiodista estadounidense, primera mujer miembro de pleno derecho de Magnum Photos, célebre por su relación de diez años fotografiando a Marilyn Monroe y por su extenso trabajo documental por todo el mundo.
Nacida en Filadelfia, hija de inmigrantes judíos rusos que habían huido de la persecución —su padre, William Cohen, era rabino—, se introdujo en la fotografía casi por casualidad en 1946, tras trabajar como supervisora en una planta de revelado fotográfico de Nueva York; su primera fotografía fue la de un indigente del Bowery "durmiendo la mona" en el muelle neoyorquino. En 1948 se casó con el diseñador industrial Arnold Arnold, con quien tuvo un hijo, Frank. En 1950, siendo una ama de casa de 38 años residente en Long Island, se matriculó en un curso de fotografía de seis semanas en la New School for Social Research que derivó en un fotoensayo pionero sobre modelos de moda afroamericanas en Harlem. En 1951 se asoció por primera vez con Magnum Photos, presentando un reportaje sobre trabajadores migrantes de Long Island, y se convirtió en miembro asociado en 1955 y en miembro de pleno derecho en 1957, la primera mujer en alcanzar ese estatus en la agencia. Comenzó su carrera profesional fotografiando a gente que acudía a Long Island para posar en la playa; entre ellas, una joven y entonces principiante Marilyn Monroe, que había visto sus fotografías de Marlene Dietrich y quiso ser retratada de forma similar entre los juncos. Fotografió a Monroe en seis sesiones formales a lo largo de una década, alcanzando su punto culminante durante el rodaje de "Vidas rebeldes" (The Misfits, 1961), película escrita por el entonces marido de Monroe, Arthur Miller. Fotografió también a Malcolm X y a sus seguidores musulmanes durante un año en 1961, la vida en la Cuba prerrevolucionaria, y las audiencias del senador Joseph McCarthy en 1954. En 1962 se trasladó a Londres, donde residiría el resto de su vida. En 1969 documentó la vida tras el velo de la familia real y la sociedad de los Estados árabes, publicado en 1971 como "Behind the Veil"; ese mismo material dio lugar también a un documental homónimo que ella misma produjo y dirigió en 1972. En 1979 se convirtió en una de las primeras fotoperiodistas occidentales autorizadas a entrar en China tras el restablecimiento de relaciones diplomáticas con EE. UU., documentando las secuelas de la Revolución Cultural; el proyecto le valió el National Book Award por "In China" (1980) y su primera exposición individual en el Brooklyn Museum. Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico en 2003. Murió en Londres en enero de 2012, a los 99 años.
Desarrolló un enfoque fotográfico compasivo y cercano, basado en su convicción de que "si un fotógrafo se preocupa por las personas frente al objetivo y es compasivo, se le da mucho; es el fotógrafo, no la cámara, el instrumento". Su filosofía de trabajo se resumía en la idea de que "si eres cuidadoso con la gente, te ofrecerán una parte de sí mismos; ese es el gran secreto". Rechazaba tratar a sus sujetos como "ordinarios" o "extraordinarios", afirmando que los veía "simplemente como personas frente a mi objetivo", una actitud que le permitió moverse con la misma naturalidad entre estrellas de Hollywood y comunidades empobrecidas o marginadas de todo el mundo.
Sus fotografías de Marilyn Monroe, recopiladas en el libro "Marilyn Monroe: An Appreciation" (1987), se cuentan entre los retratos más íntimos y menos artificiosos jamás hechos de la actriz, preservados en más de 200 hojas de contacto durante el rodaje de "The Misfits". También son fundamentales "Behind the Veil" (1971), sobre la vida en los Estados árabes, e "In China" (1980), galardonado con el National Book Award.
Como primera mujer miembro de pleno derecho de Magnum Photos, abrió camino a generaciones posteriores de fotoperiodistas femeninas en una profesión históricamente dominada por hombres. Su capacidad para combinar el glamour de Hollywood con el compromiso social y documental —desde el macartismo hasta el apartheid, pasando por la pobreza y la vida bajo regímenes políticos cerrados— la consolidó como una de las fotoperiodistas más versátiles y respetadas del siglo XX.
Proyectos destacados
1950–1961 (libro publicado en 1987)
Marilyn Monroe (diez años de colaboración)
En los años 50, mientras vivía en Long Island y fotografiaba a la gente que acudía a la playa para posar ante su cámara, Arnold conoció a una joven y todavía poco conocida Marilyn Monroe, que había visto sus fotografías de Marlene Dietrich y deseaba un retrato similar; Arnold la fotografió entre los juncos de la orilla. A lo largo de la década siguiente, fotografió a Monroe en seis sesiones formales, desarrollando una relación de confianza mutua poco habitual entre fotógrafo y estrella de cine, que Arnold describió recordando que "nunca conocí a nadie que se acercara siquiera a la habilidad natural de Marilyn para usar tanto al fotógrafo como a la propia cámara. Sabía qué hacer. Imponía sus necesidades psíquicas, sus estados de ánimo, su erotismo a la sesión, trabajando con rapidez, de modo que una expresión fugaz tras otra atravesaba su rostro. Lo que principalmente se buscaba era que ella fuera simplemente ella misma". El punto culminante de esta colaboración llegó durante el rodaje de "Vidas rebeldes" (The Misfits, 1961), película escrita por el entonces marido de Monroe, Arthur Miller, cuyo matrimonio se estaba desmoronando durante el propio rodaje en pleno desierto de Nevada; Arnold veía a la actriz a diario, capturando momentos íntimos y espontáneos tras las cámaras, preservados en más de 200 hojas de contacto. Estas imágenes, alejadas de las fotografías publicitarias de estudio y del glamour hollywoodense habitual, se consideran clásicos tanto por su calidad fotográfica como por la emoción que retratan entre Monroe y su entorno. El conjunto de la colaboración se publicó en 1987 en el libro "Marilyn Monroe: An Appreciation".
1979 (publicado en 1980)
In China
En 1979, tras el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y la República Popular China, Arnold se convirtió en una de las primeras fotoperiodistas occidentales autorizadas a entrar en el país, documentando la vida cotidiana china en el periodo inmediatamente posterior a la Revolución Cultural. Viajó extensamente por el país fotografiando a personas de muy diversos contextos sociales —desde mujeres jubiladas hasta escenas de la vida rural y urbana—, aplicando el mismo enfoque compasivo y cercano que había definido el resto de su carrera. El proyecto se publicó en 1980 bajo el título "In China", obra que le valió el prestigioso National Book Award y que dio lugar a su primera exposición individual, celebrada en el Brooklyn Museum. El trabajo se cuenta entre los grandes logros de su carrera y consolidó su reputación como una fotoperiodista capaz de abrirse camino en contextos políticos y culturales extremadamente cerrados al acceso occidental.
