Ishiuchi Miyako
Fotógrafa japonesa autodidacta, una de las voces más importantes de la fotografía japonesa de posguerra, célebre por explorar la memoria y el paso del tiempo a través de objetos y huellas del cuerpo humano.
Nacida en el distrito de Nitta, prefectura de Gunma, se trasladó de niña a Yokosuka, ciudad portuaria al sur de Tokio, en la prefectura de Kanagawa, transformada durante el periodo de posguerra en una de las mayores bases navales estadounidenses del Pacífico. Este encuentro con la ciudad resultó determinante para toda su obra posterior: su madre, su hermano menor y ella se reunieron con su padre en Yokosuka, que trabajaba allí, cuando tenía edad de ir a la escuela. Estudió diseño textil en la Universidad de Arte Tama, matriculándose en 1966, y se formó como fotógrafa de manera completamente autodidacta. Inmersa como estudiante en el clima político radical del Tokio de finales de los años 60, la política identitaria contemporánea y los debates en torno a la autoexpresión la llevaron a reflexionar sobre su tensa relación con Yokosuka, ciudad que ella misma ha caracterizado como un lugar de miedo, duelo, resentimiento y desorientación; en 1976 regresó a la ciudad para documentarla, dando origen a su primera gran serie, "Yokosuka Story" (1976-1977). Su estilo granulado en blanco y negro de esta época se ha comparado con el estilo "are-bure-boke" (áspero, movido, desenfocado) popularizado por Daido Moriyama, quien, junto a Shomei Tomatsu, ejerció de mentor y colaborador de Ishiuchi; esta estética distintiva fue elogiada por el propio Tomatsu. En 1979 ganó el prestigioso 4º Premio Conmemorativo de Fotografía Kimura Ihei, y ese mismo año fue la única fotógrafa entre los diecinueve artistas incluidos en la exposición colectiva "Japan: A Self Portrait" en el International Center of Photography de Nueva York. Continuó documentando Yokosuka en su serie de seguimiento "Yokosuka Again" (1980-1990), centrada en el barrio de Honcho, frecuentado por soldados y trabajadoras sexuales, incluido el Enlisted Men's Club, demolido en 1990, lo que marcó el final de su proyecto sobre la ciudad. A finales de los años 90 comenzó a fotografiar a su madre, concentrándose en sus cicatrices y otros detalles de su cuerpo envejecido; tras el fallecimiento repentino de esta en el año 2000, la serie continuó con las pertenencias personales de su madre —pintalabios usados, prendas interiores desgastadas—, dando lugar a "Mother's" (2000-2005), presentada en el Pabellón Japonés de la 51ª Bienal de Venecia en 2005, momento que marcó un punto de inflexión decisivo en su carrera internacional. Esta obra la llevó a ser invitada por el Museo Memorial de la Paz de Hiroshima a fotografiar objetos cotidianos que habían pertenecido a víctimas de la bomba atómica, proyecto del que surgió "hiroshima" (2007-2014), para el que comenzó a visitar la ciudad anualmente. En marzo de 2014 se convirtió en la tercera fotógrafa japonesa, tras Hiroshi Hamaya e Hiroshi Sugimoto, en recibir el Premio Internacional de Fotografía de la Fundación Hasselblad. También ha fotografiado los efectos personales de la artista Frida Kahlo ("Frida", 2013). Su obra se conserva en colecciones como el MoMA de Nueva York, el J. Paul Getty Museum de Los Ángeles y la Tate Modern de Londres.
Utiliza la fotografía para cuestionar la memoria a través de objetos y huellas de la vida, con un enfoque autodidacta que aborda a menudo temas extremadamente personales. Su estilo granulado en blanco y negro de sus primeras series recuerda las composiciones de Daido Moriyama, aunque Ishiuchi ha señalado siempre una distancia deliberada respecto a la fotografía: "soy fría de esa manera. Siempre hay una distancia con la fotografía, desde el principio". Pese a la intensidad y el calor aparente de sus imágenes, ella misma insiste en que "siempre hay algo en ellas que es frío". Para la artista, la imagen es un objeto físico hecho a mano en el cuarto oscuro, un proceso que ha mantenido incluso al pasar de la fotografía analógica a la digital en sus proyectos más recientes.
"Yokosuka Story" (1976-1977), su primera gran serie, documenta su tenso vínculo con la ciudad natal marcada por la ocupación estadounidense. "Mother's" (2000-2005), presentada en la Bienal de Venecia de 2005, documenta las pertenencias personales y el cuerpo envejecido de su madre tras su fallecimiento. "hiroshima" (2007-2014) fotografía objetos cotidianos de víctimas de la bomba atómica conservados en el Museo Memorial de la Paz. También son relevantes "Apartment" (1977-1978), "Endless Night" (1978-1980) y "Scars" (1991-2002).
Considerada una de las fotógrafas japonesas más importantes de su generación, su capacidad para fusionar lo personal y lo político en un mismo cuerpo de trabajo ha marcado profundamente la fotografía documental contemporánea. Como tercera fotógrafa japonesa en recibir el Premio Hasselblad, tras Hiroshi Hamaya e Hiroshi Sugimoto, consolida su posición entre los grandes referentes de la fotografía japonesa internacional, y su capacidad para dar visibilidad a experiencias históricamente asociadas a mujeres —el cuerpo envejecido, el duelo, la memoria doméstica— ha ampliado de manera significativa el canon predominantemente masculino de la fotografía japonesa de posguerra.
Proyectos destacados
1976–1977 (con continuación "Yokosuka Again", 1980-1990)
Yokosuka Story
En 1976, tras años de tensa relación personal con su ciudad natal de infancia y adolescencia, Ishiuchi regresó a Yokosuka, la ciudad portuaria transformada en una de las mayores bases navales estadounidenses del Pacífico durante la ocupación de posguerra, para documentarla fotográficamente. Con un estilo granulado en blanco y negro que reflejaba tanto su formación autodidacta como la influencia de mentores como Daido Moriyama y Shomei Tomatsu, Ishiuchi capturó las calles y edificios familiares de la ciudad, cargando su trabajo con una subjetividad que combinaba conciencia personal y política, documentando las huellas persistentes de la ocupación estadounidense que perduraban décadas después del fin de la guerra. La serie, que la propia Ishiuchi ha caracterizado como surgida de sentimientos de miedo, duelo, resentimiento y desorientación hacia la ciudad, marcó su debut como fotógrafa profesional y le valió el 4º Premio Conmemorativo de Fotografía Kimura Ihei en 1979. Continuó este trabajo con "Yokosuka Again" (1980-1990), centrada en el barrio de Honcho, frecuentado por soldados y trabajadoras sexuales, incluido el Enlisted Men's Club, cuya demolición en 1990 marcó simbólicamente el final de este extenso proyecto sobre la ciudad.
2000–2005 (presentado en la Bienal de Venecia en 2005)
Mother's
A finales de los años 90, Ishiuchi comenzó a fotografiar a su madre, concentrándose en sus cicatrices y otros detalles de su cuerpo envejecido; debido a un largo distanciamiento entre ambas, su madre siempre se había negado a dejarse fotografiar, pero accedió justo antes de morir tras una breve enfermedad. Ishiuchi no sabía que su madre iba a fallecer mientras documentaba sus cicatrices, y su muerte repentina en el año 2000 supuso para ella un shock absoluto; fue entonces cuando comenzó a inmortalizar sus pertenencias personales —pintalabios usados, prendas interiores desgastadas fotografiadas como si fueran telarañas por el desgaste—, capturando cada objeto de manera individual desde una perspectiva frontal, como una forma de prolongar su conversación con ella. La serie resultante, "Mother's" (2000-2005), se presentó en el Pabellón Japonés de la 51ª Bienal de Venecia en 2005, marcando un punto de inflexión decisivo que catapultó la carrera de Ishiuchi a un nivel más internacional. Para la artista, el proyecto fue una manera de confrontar la pérdida y comprender mejor a su madre, reflejando además los cambios significativos que experimentaron las mujeres japonesas durante la era de posguerra. Este trabajo de memoria inspiró posteriormente el encargo sobre Hiroshima que daría lugar a "hiroshima" (2007-2014), para el que Ishiuchi comenzó a visitar la ciudad cada año para fotografiar objetos recientemente recopilados por el Museo Memorial de la Paz de Hiroshima.
