Abbas
Fotoperiodista iraní de Magnum Photos, célebre por documentar la Revolución iraní de 1978-1979 desde dentro y por sus proyectos posteriores de largo aliento sobre las principales religiones del mundo.
Nacido Abbas Attar en Irán en 1944, se trasladó de joven a Argelia antes de establecerse en París, donde desarrollaría la mayor parte de su carrera. Trabajó primero para las agencias Sipa (1971-1973) y Gamma (1974-1980) antes de unirse a Magnum Photos como nominee en 1981 y convertirse en miembro de pleno derecho en 1985, tras haber documentado extensamente la Revolución iraní: inicialmente comprensivo con el levantamiento contra el Sha, fue testigo después de su deriva hacia una teocracia islámica represiva, un giro que documentó con la misma franqueza y que le impidió regresar a su país natal durante 17 años, hasta 1997. Ejerció como presidente de Magnum Photos hacia el final de su vida. Murió en París el 25 de abril de 2018, a los 74 años.
Combinó el fotoperiodismo clásico en blanco y negro con proyectos documentales de varios años de duración sobre temas de gran escala histórica y religiosa, siempre con una atención cuidadosa a la composición y a la carga simbólica de cada imagen dentro del reportaje.
Tras documentar la Revolución iraní, Abbas encadenó varios grandes proyectos de largo aliento: un recorrido por México entre 1983 y 1986 («Return to Mexico: Journeys Beyond the Mask», 1992); un estudio de siete años sobre el resurgimiento del islam en el mundo, publicado como «Allah O Akbar: A Journey Through Militant Islam» (1994) tras visitar 29 países en cuatro continentes; y, ya en la última etapa de su carrera, sendos proyectos sobre el budismo («Les Enfants du lotus», 2013) y el hinduismo («Gods I've Seen», 2016).
Su cobertura de la Revolución iraní se considera hoy un referente del fotoperiodismo político que documenta las consecuencias de un proceso histórico más allá del momento inicial de euforia, y sus sucesivos proyectos sobre las grandes religiones del mundo abrieron un modelo de documentalismo de muy largo plazo dentro de Magnum Photos que marcaría a fotógrafos posteriores de la agencia.
Proyectos destacados
1978 – 1980
La Revolución iraní
Abbas documenta desde dentro el levantamiento popular contra el Sha Mohammad Reza Pahlaví y su desenlace en la instauración de la República Islámica de Irán liderada por el ayatolá Jomeini. Inicialmente comprensivo con el movimiento revolucionario, su cámara registra también, sin concesiones, la deriva represiva del nuevo régimen una vez consolidado en el poder. Esa honestidad documental tendría un coste personal: Abbas no pudo regresar a Irán durante 17 años tras la publicación de su trabajo, que se convirtió en uno de los registros fotográficos más completos de un proceso revolucionario documentado desde su euforia inicial hasta sus consecuencias más sombrías. No regresaría a Irán hasta 1997, casi dos décadas después de iniciar aquel reportaje, cuando pudo finalmente completar el círculo de su propia historia personal con el país que le había marcado el resto de su carrera.
1980s – 2010s
Fe: las religiones del mundo
Tras documentar la Revolución iraní, Abbas dedica el resto de su carrera a un proyecto de escala excepcional: fotografiar las principales tradiciones religiosas del mundo —cristianismo, islam, hinduismo, budismo, judaísmo y las religiones animistas— en decenas de países a lo largo de varias décadas. El proyecto se publicó en volúmenes independientes dedicados a cada tradición religiosa, constituyendo uno de los trabajos documentales de mayor duración y alcance geográfico jamás emprendidos por un solo fotógrafo de Magnum, y reflejando el interés de Abbas por comprender cómo la fe moldea la vida cotidiana y la identidad colectiva mucho más allá del contexto político que había documentado en Irán.
