Ramon Masats
Fotógrafo y cineasta español, considerado el fotógrafo más influyente de la generación española de los años 60, célebre por su libro "Los Sanfermines" y por su mirada irónica y libre sobre la España de la posguerra.
Nacido en Caldes de Montbui, cerca de Barcelona, descubrió la fotografía durante su servicio militar a través de revistas como Arte Fotográfico. Se inició como fotoperiodista en 1953, trabajando en las Ramblas de Barcelona. Al año siguiente ingresó en la Real Sociedad Fotográfica y en la Agrupación Fotográfica de Cataluña como aficionado, donde conoció a fotógrafos como Xavier Miserachs, Oriol Maspons y Ricard Terré, con quienes expuso sus primeras fotografías en 1957. En 1956 recibió el Premio Luis Navarro de fotografía de vanguardia. Ese mismo año de 1957 se instaló en Madrid, donde recorrió España como reportero para la revista Gaceta Ilustrada, en lo que sería el año de su explosión profesional, coincidiendo con el inicio de su trabajo sobre los sanfermines. Su pertenencia al Grupo AFAL, dirigido por Carlos Pérez Siquier, le abrió las puertas del reconocimiento en Europa. Junto a sus amigos tertulianos de la Real Sociedad Fotográfica de Madrid —Gabriel Cualladó, Paco Ontañón, Leonardo Cantero, Joaquín Rubio Camín y Paco Gómez— fundó el grupo fotográfico La Palangana, una suerte de rama auténtica y contestataria de la fotografía oficial, eco madrileño del grupo operativo AFAL y semilla de la llamada Escuela de Madrid. Entre 1958 y 1964 trabajó para diversas revistas —Gaceta Ilustrada, Mundo Hispánico, Arriba, Ya, entre otras— y publicó también en Paris-Match, Point de Vue y The Observer. En 1962 publicó "Neutral Corner" (Lumen), con textos de Ignacio Aldecoa, considerado su obra maestra por su excelente combinación de literatura y lenguaje fotográfico. En 1963 publicó "Los Sanfermines" (Espasa Calpe), su primer fotolibro, íntegramente seleccionado y diseñado por el propio fotógrafo, por el que recibió el Premio Ibarra al libro mejor editado. En 1964 publicó "Viejas historias de Castilla la Vieja", con textos de Miguel Delibes. En 1965 dejó la fotografía durante más de una década para dedicarse al cine y la televisión, dirigiendo documentales como "El que enseña", la serie "Conozca usted España" y "Raíces", además del largometraje "Topical Spanish" (1970). Regresó a la fotografía en 1981 con un renovado interés por el color. Recibió el Premio Nacional de Fotografía de España en 2004. Su obra se ha expuesto en instituciones como el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía y el Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM). Murió en Madrid en 2024, a los noventa y dos años.
Ganó su reputación como el fotógrafo más influyente de la generación española de los años 60 gracias a un enfoque intuitivo de la composición, el radicalismo e ironía con que confrontaba los clichés culturales de la posguerra, y su convicción temperamental de fotografiar con completa libertad. Maestro del blanco y negro, del encuadre y la composición, su estilo se basaba en la espontaneidad, la naturalidad y el movimiento, capturando la esencia de la España de su época con una visión personal, original y desenfadada. Sus fotografías, alternando entre el reportaje documental y la abstracción experimental en sus primeros trabajos, mostraban escenas cotidianas, populares y folclóricas, pero también críticas, satíricas y provocadoras, retratando con maestría el contraste entre la tradición y la modernidad, el campo y la ciudad, evitando siempre los estereotipos y clichés fáciles sobre España.
"Los Sanfermines" (1957-1963), su primer fotolibro, retrata la fiesta pamplonesa con una mirada vívida y personal. "Neutral Corner" (1962), considerado su obra maestra, combina fotografía y literatura con textos de Ignacio Aldecoa. También son relevantes "Viejas historias de Castilla la Vieja" (1964, con Miguel Delibes) y su serie temprana "Las Ramblas", sobre la emblemática calle barcelonesa.
Como cofundador del grupo La Palangana y miembro de AFAL, desempeñó un papel decisivo en dar forma a la dirección de la fotografía documental española del siglo XX, contribuyendo a elevar la fotografía a la categoría de forma de arte en un país aislado y culturalmente empobrecido bajo la dictadura franquista. Su mirada, siempre empática hacia la gente corriente pese al radicalismo de su enfoque compositivo, y su testimonio visual de la España bajo el franquismo, libre de estereotipos, han consolidado su legado como uno de los grandes fotógrafos españoles del siglo XX.
Proyectos destacados
1957–1960 (publicado en 1963)
Los Sanfermines
Entre 1957 y 1960, coincidiendo con el año de su instalación en Madrid y el comienzo de su etapa de mayor actividad profesional, Masats documentó la fiesta de San Fermín en Pamplona, capturando con su característica espontaneidad y sentido de la composición los encierros, las celebraciones populares y la efervescencia festiva de uno de los acontecimientos culturales más representativos de España. El resultado, publicado en 1963 por Espasa Calpe dentro de la histórica colección "Palabra e Imagen", fue el primer fotolibro de Masats, íntegramente seleccionado y diseñado por el propio fotógrafo, con copias de época meticulosamente conservadas hasta hoy. La obra le valió el Premio Ibarra al libro mejor editado de ese año, y se ha consolidado como una de las grandes aportaciones de la fotografía documental española del siglo XX, ofreciendo una crónica vívida y personal de la fiesta pamplonesa muy alejada de cualquier aproximación pintoresca o folclórica convencional.
años 1950-1960 (publicado en 1962)
Neutral Corner
"Neutral Corner", publicado en 1962 por la editorial Lumen dentro de la colección "Palabra e Imagen", con textos del escritor Ignacio Aldecoa, es considerado la obra maestra de Masats por su excepcional combinación de literatura y lenguaje fotográfico. El libro, centrado en el mundo del boxeo español de la época, refleja la capacidad de Masats para capturar con autenticidad, expresividad y cercanía a personajes reales, aplicando su característico dominio del blanco y negro, el encuadre y la composición a un ambiente marcado por la tensión física y emocional propia del deporte del boxeo. La colaboración con Aldecoa, uno de los grandes narradores españoles de la posguerra, situó el libro como un hito editorial dentro de la histórica colección "Palabra e Imagen", que reunió a lo largo de los años 60 algunas de las publicaciones fotográficas más significativas de la fotografía española de posguerra, incluidos los propios libros posteriores de Masats, "Los Sanfermines" (1963) y "Viejas historias de Castilla la Vieja" (1964, con Miguel Delibes).
Artículos y diálogos
Historia y escuelas
La fotografía española del siglo XX: de AFAL a la Movida
De la Guerra Civil de Centelles a la Movida de Ouka Leele, pasando por la revista AFAL, la Escuela de Barcelona y la fotografía conceptual de Fontcuberta: el mapa de un siglo en el que la fotografía española se reinventó tres veces.
Poesía
El duende en la fiesta: Federico García Lorca, Cristina García Rodero y Ramón Masats
Lorca dijo que el duende no llega si no hay posibilidad de muerte. Cristina García Rodero lo persiguió en ritos y romerías; Ramón Masats lo trató con ironía en los Sanfermines y los pueblos de Castilla. Dos formas de fotografiar un país que se hace a sí mismo con ceremonias.
