Mario Testino
Fotógrafo de moda peruano, célebre por sus retratos luminosos y vibrantes de celebridades y de la realeza británica, entre ellos su histórica sesión con Diana, Princesa de Gales, para Vanity Fair en 1997.
Nacido en Lima en una familia católica de clase media, de ascendencia italiana, española e irlandesa —su padre, hijo de inmigrantes italianos, era empresario—, fue el mayor de seis hermanos y estudió en el colegio Santa María Marianistas antes de cursar economía en la Universidad del Pacífico, derecho en la Universidad Católica y relaciones internacionales en la Universidad de San Diego, California. En 1976 se trasladó a Londres para formarse en fotografía, realizando sus primeros aprendizajes en los estudios de John Vickers y Paul Nugent. Su trabajo apareció por primera vez en Vogue en 1983. A comienzos de los años 90, recurrió a su infancia en Perú y a sus veranos adolescentes en Brasil como fuente de inspiración, lo que le ayudó a desarrollar un lenguaje fotográfico propio, luminoso y vibrante, que contribuyó a poner fin a la estética "heroin chic" —oscura y sombría— que dominaba entonces las páginas de las revistas de moda. Prefirió además fotografiar a modelos entonces menos conocidas, como Kate Moss, contribuyendo a moderar la dependencia de la industria en las grandes supermodelos consagradas. En 1995, junto a la estilista Carine Roitfeld, colaboradora habitual, ayudó al director creativo de Gucci, Tom Ford, a relanzar la entonces languideciente firma italiana de lujo. Ese mismo año, Madonna le contactó para fotografiarla en una campaña de Versace, sesión en la que Testino la animó a usar menos maquillaje tras estudiar su personalidad. En 1997, Vanity Fair le encargó fotografiar a Diana, Princesa de Gales, en una sesión que consolidó su estatus como fotógrafo de celebridades de primer nivel y que, según el propio Testino, le abrió las puertas para fotografiar después a otras familias reales de Europa. Se convirtió en fotógrafo habitual de la familia real británica, realizando en 2010 las fotografías oficiales de compromiso de Catalina Middleton y el príncipe Guillermo, hijo mayor de Diana, y en 2015 la fiesta de bautizo de su hija, la princesa Carlota. Su fotografía de las Spice Girls apareció en la portada de Vogue Estados Unidos en 1998, y el álbum "Ray of Light" de Madonna (1998) incluyó imágenes suyas de la artista. Ha realizado campañas para Gucci, Burberry, Versace, Chanel, Estée Lauder y Dolce & Gabbana, entre otras marcas. En 2010 recibió la Gran Cruz de la Orden del Mérito de Perú.
Desarrolló un estilo luminoso, nítido y de colores vibrantes que marcó un contraste deliberado con la estética "heroin chic" imperante a comienzos de los 90, aportando una sensación de energía y espontaneidad a sus retratos. Suele emplear luz natural y fondos minimalistas para revelar lo que la editora internacional de Vogue, Suzy Menkes, describió como su habilidad principal: "capturar el momento y sacar a la luz la humanidad de sus sujetos". En sus retratos de la realeza combina la formalidad regia con una calidez cercana y accesible, y en su trabajo de moda y celebridades busca de manera constante extraer la personalidad auténtica y relajada de cada sujeto, más allá de la pose convencional.
Su sesión fotográfica con Diana, Princesa de Gales, para Vanity Fair (1997) es la más celebrada de su carrera y una de las series de retratos más influyentes de la fotografía de celebridades de los años 90. También son destacadas su fotografía de portada de Vogue EE. UU. con las Spice Girls (1998), su relanzamiento visual de Gucci junto a Tom Ford (1995), y las fotografías oficiales de compromiso del príncipe Guillermo y Catalina Middleton (2010).
Contribuyó de manera decisiva a poner fin a la estética "heroin chic" que dominaba la fotografía de moda a comienzos de los 90, sustituyéndola por un lenguaje visual más luminoso y positivo. Su papel al relanzar Gucci junto a Tom Ford ayudó a transformar de forma duradera la percepción de la firma italiana, y su condición de fotógrafo habitual de la familia real británica desde su sesión con Diana en 1997 le ha convertido en una figura de referencia en la fotografía de retrato de figuras públicas contemporáneas.
Proyectos destacados
1997
Diana, Princesa de Gales, para Vanity Fair
En 1997, Vanity Fair encargó a Testino una sesión fotográfica con Diana, Princesa de Gales, para un reportaje de portada. La sesión reveló una faceta relajada, radiante y flirteante de Diana que gran parte del público no había visto hasta entonces, gracias a la capacidad de persuasión de Testino para lograr que sus sujetos se mostraran auténticos y desprevenidos ante la cámara. El propio fotógrafo describió la experiencia como una de las más significativas de su vida, no solo por su valor en sí misma, sino porque le abrió la puerta a fotografiar después a otras familias reales de Europa. Diana no solo introdujo a Testino en otros círculos de la realeza, sino que se convirtió también en una fuente de inspiración para su compromiso filantrópico posterior: al conocer que ella donaba las ganancias de la venta de su ropa a causas benéficas, Testino comenzó a donar también los beneficios de la venta de sus fotografías. Una copia de su retrato de Diana llegó a subastarse por 100.000 libras esterlinas, cuyos fondos se destinaron íntegramente a financiar la construcción de una clínica infantil en el distrito de Pueblo Nuevo, Chincha, Perú, para niños afectados de tuberculosis en una zona duramente golpeada por el terremoto de 2007.
1995
Relanzamiento de Gucci con Tom Ford
En 1995, junto a la estilista Carine Roitfeld, colaboradora habitual, Testino contribuyó al relanzamiento visual de Gucci bajo la dirección creativa de Tom Ford, entonces al frente de una firma italiana de lujo que atravesaba un periodo de estancamiento comercial. Las campañas fotográficas resultantes, con el característico estilo luminoso y vibrante de Testino, contribuyeron de forma decisiva a transformar la percepción pública de la marca y a consolidar su posterior éxito comercial multimillonario bajo la dirección de Ford, marcando uno de los grandes relanzamientos de marca de la historia reciente de la moda de lujo. La colaboración se enmarca dentro del papel más amplio de Testino como fotógrafo capaz de moldear y reforzar la identidad visual de grandes casas de moda a lo largo de su carrera, un rol que repetiría después con marcas como Burberry, Versace y Chanel.
