Todd Hido
Fotógrafo estadounidense célebre por sus atmosféricas imágenes en color de casas suburbanas fotografiadas de noche, paisajes desolados e interiores tenuemente iluminados que evocan aislamiento e introspección silenciosa.
Nacido en Kent, Ohio, en una familia obrera de clase media de la región del "Rust Belt" (cinturón industrial), su infancia estuvo marcada por dos hechos que él mismo ha señalado como determinantes para su sensibilidad artística: los infames disparos de la Universidad Estatal de Kent en 1970 y el alcoholismo de su padre, experiencias que impregnarían su mirada solemne hacia las casas ajenas y los paisajes suburbanos melancólicos que caracterizarían el resto de su carrera. Obtuvo una licenciatura en Bellas Artes en la Universidad de Tufts y en la School of the Museum of Fine Arts de Boston en 1991, y un máster en Bellas Artes en el California College of Arts and Crafts de Oakland en 1996. Ese mismo año recibió el Barclay Simpson Award del propio centro, y en 1998 el Wallace Alexander Gerbode Foundation Visual Arts Award y el Recent Graduate of Distinction Award. En 2001, mientras todavía administraba un edificio de apartamentos en San Francisco para ahorrar en el alquiler, recibió la Eureka Fellowship de la Fleishhacker Foundation, que le permitió expandir su exploración de la fotografía nocturna atmosférica. Ese mismo año publicó su primer libro monográfico, "House Hunting" (Nazraeli Press, 2001), que se convirtió en una auténtica sensación del mundo del arte: la crítica, desde el San Francisco Chronicle hasta The New York Times, elogió al entonces joven artista por capturar el vacío que se infiltraba en el paisaje suburbano estadounidense. Su trabajo llamó la atención del galerista de San Francisco Stephen Wirtz, impresionado por la "tensión natural" que emanaba de las imágenes. Continuó publicando más de una docena de monografías posteriores, entre ellas "Outskirts" (2002), "Roaming" (2004), "A Road Divided" (2010), "Excerpts from Silver Meadows" (2013), la retrospectiva de su carrera "Intimate Distance: Twenty-Five Years of Photographs" (Aperture, 2016), "Bright Black World" y "The End Sends Advance Warning" (2024). Es profesor adjunto en el California College of the Arts de San Francisco, ciudad donde reside. Su obra se conserva en colecciones como el Getty, el Whitney Museum of American Art, el Solomon R. Guggenheim Museum, el San Francisco Museum of Modern Art, el Legion of Honor y el Smithsonian.
Fotografía a menudo en condiciones climatológicas adversas, en ocasiones a través del parabrisas de su propio coche, encontrando el atractivo silencioso —aunque inquietante— de carreteras solitarias y árboles perdurables; montañas que resplandecen y se disuelven bajo la lluvia, casas desamparadas de rostro inexpresivo bajo la nieve. Sus fotografías, descritas habitualmente como cinematográficas, evocan una narrativa implícita que el espectador está invitado a interpretar y proyectar según su propia experiencia. En "House Hunting", trabajó con largas exposiciones en formato medio, capturando casas suburbanas de noche cuya única fuente de luz procedía del interior de la vivienda, a menudo el resplandor azulado pálido de un televisor solitario encendido, sugiriendo la presencia de alguien en casa aunque quizás desconectado de la realidad. Cita como influencias a Edward Hopper, Andrew Wyeth, Gerhard Richter y Marlene Dumas.
"House Hunting" (2001), su libro de debut, presenta grandes fotografías en color que recorren interiores de casas embargadas y exteriores de viviendas suburbanas bajo el manto de la noche, iluminadas solo por el suave resplandor de pantallas de televisión y bombillas ocultas; se ha convertido en una de las monografías fotográficas más influyentes y citadas de su generación, con una edición conmemorativa remasterizada publicada en su vigésimo aniversario. También son fundamentales "Roaming" (2004), sobre paisajes despojados de presencia humana, y "Bright Black World", fotografiado en parte en el norte de Europa.
"House Hunting" transformó la manera en que la fotografía contemporánea aborda el paisaje suburbano estadounidense, demostrando que la belleza y el significado emocional podían extraerse de escenas aparentemente banales y anodinas. Su capacidad para encontrar melancolía e introspección en lo cotidiano ha influido en generaciones posteriores de fotógrafos interesados en la narrativa visual implícita y en la estética cinematográfica aplicada a la fotografía fija, consolidándole como una de las voces más distintivas de la fotografía documental-ficcional contemporánea estadounidense.
Proyectos destacados
años 1990 (publicado en 2001)
House Hunting
A lo largo de los años 90, mientras conducía por barrios residenciales estadounidenses, Hido comenzó a fotografiar casas suburbanas de noche, iluminadas casi exclusivamente por fuentes de luz interior —a menudo el resplandor pálido y azulado de un televisor solitario encendido en una habitación por lo demás a oscuras—, sugiriendo la presencia de alguien en el hogar aunque quizás desconectado de la realidad circundante. Trabajando con largas exposiciones en formato medio, capturó tanto exteriores de viviendas suburbanas bajo el manto nocturno como interiores de casas embargadas, revelando un mundo entero de hogares que parecían de algún modo encantados o inquietos pese a sus jardines delanteros perfectamente cuidados. El resultado, publicado en 2001 por Nazraeli Press cuando Hido tenía 34 años y era un recién graduado del máster del California College of Arts and Crafts de Oakland, se convirtió de inmediato en una sensación del mundo del arte: la crítica, desde el San Francisco Chronicle hasta The New York Times, elogió al joven artista por capturar el vacío que se infiltraba en el paisaje suburbano estadounidense. El libro llamó la atención del galerista de San Francisco Stephen Wirtz, impresionado por la "tensión natural" de las imágenes y por la visión fresca que ofrecían de la vida suburbana. En 2020-21, coincidiendo con su vigésimo aniversario, se publicó una edición remasterizada con una fidelidad de color e impresión sustancialmente mejorada respecto al original.
aproximadamente 2010s (fotografiado en parte en el norte de Europa)
Bright Black World
En "Bright Black World", Hido amplió por primera vez el alcance geográfico de su trabajo viajando al extranjero, al norte de Europa, para desarrollar una parte sustancial del proyecto, aunque las localizaciones exactas de muchas de las imágenes permanecen deliberadamente sin identificar. A diferencia de la atmósfera relativamente tranquila y sosegada de sus primeras series de "casas de noche" como "House Hunting", el proyecto se caracteriza por una inquietud latente presente en casi todas las imágenes: paisajes marcados por una luz que se desvanece, distante, tenue, o que ha desaparecido por completo, hasta el punto de que en algunas fotografías resulta difícil determinar si el sol está saliendo o poniéndose. El proyecto refleja la evolución del lenguaje visual de Hido hacia territorios más oscuros e inquietantes, manteniendo su característica atención al color luminoso y la composición cinematográfica que ha definido toda su carrera.
Artículos y diálogos
Pintura
La soledad suburbana: Edward Hopper en Todd Hido y Gregory Crewdson
Ninguno de los dos ha ocultado la deuda: tanto Todd Hido como Gregory Crewdson citan a Edward Hopper como referencia directa. Un pintor que nunca hizo una fotografía ha terminado definiendo la estética de dos de los fotógrafos más influyentes de la soledad suburbana estadounidense.
Fotografía nocturna
La noche como escenario: de Brassaï al flash callejero contemporáneo
De los adoquines mojados del París de los años 30 a una casa suburbana iluminada solo por un televisor: cómo la ausencia de luz obligó a varias generaciones de fotógrafos a inventar un género con reglas propias.
