Takuma Nakahira
Fotógrafo, crítico, teórico y activista político japonés, cofundador de la revista Provoke, considerado una de las figuras más importantes de la fotografía y la teoría fotográfica japonesa de posguerra.
Nacido en Tokio, se graduó en 1963 en la Universidad de Estudios Extranjeros de Tokio, con especialidad en español. Tras graduarse, comenzó a trabajar como editor en la revista de arte "Gendai no Me" (El ojo contemporáneo), donde publicó sus primeros textos bajo el seudónimo Akira Yuzuki. Fue en este contexto donde conoció en 1963 al fotógrafo Shomei Tomatsu, quien le animó a coger una cámara; Nakahira lo haría en 1965, negándose siempre a separar su labor visual de la crítica. Ese mismo año dejó la revista para dedicarse por completo a la fotografía y la crítica. En 1966 abrió una oficina conjunta con Daido Moriyama. En 1968 fundó, junto al crítico Kōji Taki, el fotógrafo Yutaka Takanashi y el poeta Takahiko Okada, la revista trimestral Provoke, subtitulada "Materiales Provocativos para el Pensamiento", en la que Moriyama participaría desde el segundo número. En el primer número de Provoke, en noviembre de 1968, el grupo declaró: "la imagen en sí misma no es una idea... nosotros, como fotógrafos, debemos capturar con nuestros propios ojos fragmentos de la realidad que ya no pueden aprehenderse a través del lenguaje existente". Pese a durar solo dos años y publicar tres números y un libro, el impacto de Provoke en el arte visual japonés fue profundo, introduciendo al público el estilo "are, bure, boke" (áspero, movido, desenfocado). En 1969 participó en la Sexta Bienal de París y recibió el Premio al Nuevo Talento de la Asociación de Críticos de Fotografía de Japón. En 1970 publicó su primer libro de fotografías, "For a Language to Come" (Kitarubeki kotoba no tame ni), que se convirtió en una publicación de referencia de la fotografía japonesa de posguerra. En 1971 fue invitado a la Bienal de París por Takahiko Okada, comisario de las aportaciones japonesas y antiguo miembro de Provoke; Nakahira presentó allí su proyecto experimental "Circulation: Date, Place, Events", para el que deambuló por París fotografiando todo lo que llamaba su atención, añadiendo cada día las copias resultantes al espacio expositivo. En 1973, en el ensayo que da título a su colección de escritos "¿Por qué un diccionario botánico ilustrado?", Nakahira se mostró crítico con sus propios esfuerzos anteriores, rechazando su antiguo deseo de "dar forma al mundo según sus propias ideas" y repudiando la ambigüedad de la sombra y la emoción en favor de yuxtaposiciones de fotografías en color nítidas, similares a las ilustraciones de un diccionario botánico. Esta postura le llevó a quemar la mayor parte de sus copias y negativos anteriores ese mismo año; se creyó durante décadas que la totalidad de este material se había perdido, hasta que a comienzos de la década de 2000 se descubrieron los negativos restantes. En 1977, poco después de la publicación de "Duel on Photography" (con ensayos de Nakahira y fotografías de Kishin Shinoyama), sufrió una grave enfermedad que le provocó un coma y una amnesia casi mortal, con pérdida de memoria y afasia, que puso fin de manera efectiva a su carrera como teórico y crítico. Se recuperó gradualmente y retomó la fotografía, publicando "A New Gaze" (1983) y "Adieu à X" (1989), con un estilo desplazado del "are, bure, boke" hacia un registro más claro y documental, buscando reflejar un compromiso honesto entre el sujeto y el espectador. En 2003, una exposición individual en el Museo de Arte de Yokohama revitalizó el interés por su obra. Murió el 1 de septiembre de 2015 en Yokohama, por complicaciones relacionadas con una neumonía, a los 77 años.
Se apartó del realismo social dominante en la fotografía japonesa de la época y, junto a sus colegas de Provoke, defendió un estilo expresionista conocido en Japón como "are, bure, boke" (áspero, movido, desenfocado), interesado en la intersección entre fotografía y lenguaje. Tras su autocrítica de 1973, repudió este enfoque en favor de fotografías en color de gran nitidez y composiciones casi taxonómicas, similares a ilustraciones de un diccionario botánico, en un giro radical de estilo que reflejaba su desconfianza hacia la subjetividad expresiva de su etapa anterior. Su producción posterior a 1977 mantuvo este registro más claro y directamente documental.
"For a Language to Come" (1970), su primer libro de fotografías, es una publicación de referencia de la fotografía japonesa de posguerra. "Circulation: Date, Place, Events" (1971), presentado en la Bienal de París, es su proyecto experimental más radical. También son relevantes sus escritos críticos, recopilados en "¿Por qué un diccionario botánico ilustrado?" (1973) y, en su etapa posterior a la enfermedad, "A New Gaze" (1983) y "Adieu à X" (1989).
Se le considera uno de los fotógrafos y teóricos de la fotografía más importantes del periodo de posguerra japonés; su presencia inspiró profundamente a fotógrafos de su generación, como Daido Moriyama y Kishin Shinoyama, y tuvo también una influencia profunda en generaciones posteriores, incluido Takashi Homma. Simon Baker, conservador de fotografía de la Tate Modern, describió su obra como "técnicamente audaz y políticamente cargada, materializando el potencial de la fotografía como medio verdaderamente vanguardista", lamentando tras su muerte que "aunque ha estado prácticamente ausente del mundo que ayudó a definir durante muchos años, su fallecimiento deja una luz brillante menos encendida".
Proyectos destacados
años 1960 (publicado en 1970)
For a Language to Come (Kitarubeki kotoba no tame ni)
"For a Language to Come", publicado en 1970, fue el primer libro de fotografías de Nakahira y se convirtió de inmediato en una publicación de referencia de la fotografía japonesa de posguerra. La obra capturó la sensibilidad poética distintiva de Nakahira junto a la crítica radical de la fotografía que los propios fotógrafos del momento estaban desarrollando, en línea con el manifiesto que Nakahira y sus colegas de Provoke habían formulado en el primer número de la revista en 1968: la necesidad de capturar con los propios ojos fragmentos de realidad que el lenguaje establecido ya no podía aprehender. El libro, de estética áspera, movida y desenfocada característica del estilo "are, bure, boke", exploró la posibilidad de un nuevo lenguaje visual capaz de expandir las ideas fotográficas más allá de las convenciones documentales y del realismo social predominante en el Japón de la época, sentando buena parte de las bases discursivas del pensamiento fotográfico japonés de finales de los años 60 y 70.
1971
Circulation: Date, Place, Events
En 1971, invitado por Takahiko Okada, comisario de las aportaciones japonesas y antiguo miembro de Provoke, Nakahira participó en la Bienal de París con "Circulation: Date, Place, Events", uno de sus proyectos más experimentales y radicales. Durante la duración de la bienal, Nakahira deambuló por las calles de París fotografiando todo lo que llamaba su atención, sin ningún plan o selección previa, y añadiendo cada día las copias resultantes directamente al espacio expositivo, transformando la propia exposición en un proceso continuo y en tiempo real de circulación de imágenes, fechas, lugares y acontecimientos. El proyecto llevó al extremo la investigación de Nakahira sobre la captura continua de momentos cotidianos, anticipando de manera notable formas contemporáneas de entender la creación y difusión de imágenes. La experiencia condujo también a su colaboración posterior con el editor Kōji Taki en la revista independiente Provoke, cuyo desarrollo conjunto de "A Century of Japanese Photography" les había dado una comprensión del lenguaje de la fotografía japonesa del pasado, que con Provoke decidieron rechazar deliberadamente para llevar su propia fotografía hacia una dirección más experimental.
